根据提供的资料，电热水器多久清洗一次水垢要按照每个用户的具体使用情况来决定。一般建议每三年清洗一次。长期不清理会导致水垢积存问题。水垢是由含有钙、镁等盐类杂质的水进入加热体后发生化学反应生成难溶物质析出而形成的。当达到一定浓度时，析出物就会成为固体沉淀在受热面内壁上形成一层“膜”，阻碍热量传递，这是所谓的水垢。
此外，在别的资料中还提到了电热水器清洗步骤和必须要格外注意的事项。首先，在进行清理洗涤之前必须断电以确保安全性；其次，关闭进水管和出水管以防止在清洗过程中进入更多的水；然后能够使用外部和内部两种方式来进行清洗：对于外部清洗，最好使用自来水，并按需求刷除里面所有的结垢；对于内部清洗，则建议每年左右进行一次，并根据真实的情况反复冲刷及更换镁棒。
总之，准确确定电热水器几年有必要进行一次清洗取决于用户个人使用情况和环境条件。如果常常使用或者环境湿度较高，则建议2-3年进行一次清洗；若使用时间比较久或者环境干燥，则可适当延长间隔时间。同时，在进行任何维护操作时都要注意安全，并遵循正确的步骤和方法来达成目标。